Viren im Blick: internationale Forschungsarbeiten zur RNA-Biologie

Wissenschaftlerinnen des Forschungscampus Mittelhessen zu Gast an der University of Wisconsin – Madison

Um die Vernetzung über Kontinente hinweg zu intensivieren und die Zusammenarbeit auszubauen, fördert der Forschungscampus Mittelhessen mit dem Projekt „Blended Networking Wisconsin – Central Hessen“ gegenseitige Besuche. Nun besuchte Katharina Höfer, Forschungsgruppenleiterin am MPI in Marburg, gemeinsam mit Forscherkolleginnen der Justus-Liebig-Universität Gießen im Rahmen des Campus-Schwerpunkt „Mikroorganismen und Viren“ die Universität Wisconsin. Im Fokus des Treffens stand die RNA-Biologie.

Die Verbindungen zwischen dem Land Hessen und Wisconsin sind eng:  Seit fast 40 Jahren besteht eine Partnerschaft der Justus-Liebig-Universität Gießen (JLU) mit der University of Wisconsin – Madison (UW-Madison). Zahlreiche Studierende der mittelhessischen Hochschulen konnten im Rahmen des Hessen-Wisconsin-Landesprogramms ein Auslandssemester in den USA absolvieren; Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus unterschiedlichen Disziplinen arbeiten seit vielen Jahren erfolgreich zusammen. Um die Vernetzung über Kontinente hinweg zu intensivieren und die Zusammenarbeit auszubauen, fördert der Forschungscampus Mittelhessen mit dem Projekt „Blended Networking Wisconsin – Central Hessen“ gegenseitige Besuche, um weitere gemeinsame Forschungsprojekte anzubahnen.

Neue Perspektiven für Kooperationen in der Biochemie zum Thema RNA-Biologie brachten nun drei Wissenschaftlerinnen aus Gießen und Marburg von einer Forschungsreise aus Wisconsin nach Mittelhessen mit.

Im Rahmen der Initiative zur Stärkung der Forschungskooperation besuchten Prof. Dr. Katja Sträßer, Geschäftsführende Direktorin des Instituts für Biochemie, Dr. Cornelia Kilchert, ebenfalls Institut für Biochemie der Justus-Liebig-Universität Gießen (JLU), und Dr. Katharina Höfer, Max-Planck-Institut für terrestrische Mikrobiologie in Marburg, die Fachbereiche Biochemie und Biomolekulare Chemie der UW-Madison. Gastgeber waren die Biochemiker Prof. David Brow, Prof. Aaron Hoskins und Prof. Sam Butcher.
Im Fokus der Reise stand die RNA-Biologie. Im Rahmen eines gemeinsam organisierten, hybriden Symposiums, an dem weitere Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus Gießen beteiligt waren, diskutierten die Forschenden über aktuelle Ergebnisse zu verschiedenen Aspekten der RNA-Biologie, darunter Spleißen, RNA-Export und RNA-Modifikation. Ein Thema war auch die Replikation von Corona-Viren. 

Die mittelhessische Delegation hatte darüber hinaus die Gelegenheit, Forschungseinrichtungen wie die National Magnetic Resonance Facility, die Biophysics Instrumentation Facility und den Biochemistry Optical Core, das Cryo-Elektronenmikroskopie-Forschungszentrum und das National Center for Quantitative Biology of Complex Systems an der UW-Madison zu besuchen. Außerdem fanden Gespräche zwischen Forschenden der UW-Madison und den deutschen Gästen statt, um gemeinsame Forschungsprojekte anzustoßen.

„Die UW-Madison und die hessischen Universitäten haben erstaunliche Forschungsstärken in der RNA-Biologie und Biochemie mit vielen gemeinsamen Forschungsinteressen“, sagt Prof. Hoskins: „Wir hoffen, dass dieser Besuch nicht nur zu neuen internationalen Kooperationen zwischen den einzelnen Labors führt, sondern auch zu neuen Programmen, die den gegenseitigen Austausch von Doktorandinnen und Doktoranden sowie Postdocs zwischen der UW-Madison und Deutschland erleichtern und so hervorragende Wissenschaft und Ausbildung fördern.“ Prof. Sträßer ergänzt, dass ihre beiden Mitreisenden und sie interessante und hervorragend organisierte Tage an der UW-Madison verbracht haben, die einen guten Einblick in die RNA-Forschungslandschaft sowie neue wissenschaftliche Kontakte ermöglicht hätten: „Ich sehe gespannt und voller Freude in unsere gemeinsame RNA-Zukunft.“

Blended Networking Wisconsin – Central Hessen
Das Projekt „Blended Networking Wisconsin – Central Hessen“ fördert die Vernetzung Forschender des FCMH mit Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aus Wisconsin, um gemeinsame Forschungskooperationen anzubahnen. Das Verbundprojekt der drei FCMH-Hochschulen wird aus Mitteln der Hessischen Staatskanzlei und des Generalkonsulats Frankfurt gefördert. Bis Ende April 2023 können Forschende Reisemittel für Delegationsreisen nach Wisconsin und zur Einladung von Delegationen aus Wisconsin einsetzen. Bislang konnte der Forschungscampus im Rahmen des Programms sechs Konsortien der drei mittelhessischen Hochschulen bei Reisen zur Anbahnung von Kooperationen unterstützen.

Campus-Schwerpunkt „Mikroorganismen und Viren“
Das Erkennen übergreifender Strategien von Mikroben und Viren sowie deren Interaktion untereinander und mit dem Wirt ist das zentrale Ziel der gemeinsamen Forschungsaktivitäten der Forschenden im Campus-Schwerpunkt „Mikroorganismen und Viren“ des Forschungscampus Mittelhessen (FCMH). https://www.fcmh.de/mv

Der Forschungscampus Mittelhessen (FCMH) ist eine hochschulübergreifende Einrichtung nach §53 des Hessischen Hochschulgesetzes der Justus-Liebig-Universität Gießen, der Philipps-Universität Marburg und der Technischen Hochschule Mittelhessen zur Stärkung der regionalen Verbundbildung in der Forschung, Nachwuchsförderung und Forschungsinfrastruktur. Der FCMH fördert Netzwerke, gemeinsame Forschungsprojekte, unterstützt den Transfer des Wissens in die Gesellschaft und schafft durch den Aufbau zukunftsweisender Kooperationsstrukturen Synergien zwischen den Hochschulen. Das Ziel ist, gemeinsam noch erfolgreicher in der internationalen Spitzenforschung und der exzellenten Nachwuchsförderung zu sein.

Quelle: Pressemitteilung des Forschungscampus Mittelhessen